O resultado que o Flamengo conseguiu contra o Racing na última vez em que esteve no Cilindro seria suficiente para o time se classificar para a final da Libertadores, nesta quarta-feira. O 1 a 1 pela fase de grupos da competição em 2023 foi cercado de elementos relevantes. O então técnico rubro-negro Jorge Sampaoli foi hostilizado, e Gabigol quebrou recorde na Argentina.
Nesta quarta-feira, às 21h30, o Flamengo volta ao Cilindro para enfrentar o Racing pelo jogo de volta da semifinal da Libertadores. O Fla venceu a partida de ida no Maracanã por 1 a 0. Recorde do "gostoso" Gabigol O Flamengo chegou a abrir o placar em Avellaneda com um gol que entrou para os livros. Gabigol marcou no último lance do primeiro tempo após cobrança de falta ensaiada e se tornou o brasileiro com mais gols na história da Copa Libertadores. Naquele dia 4 de maio de 2023, o atacante chegou a 30 gols na competição, ultrapassando o ex-atacante Luizão (29 gols). Ao todo, o ex-jogador rubro-negro tem 31 gols na Libertadores. Além do recorde, Gabigol ficou marcado por uma declaração irônica no estádio do Racing. O atacante vinha recebendo críticas sobre a forma física no início daquela temporada. — Só recebo elogio em casa, que estou muito gostoso. O pessoal dá uma viajada, sinceramente não vejo (má forma física). Passam um pouquinho do ponto. Acho que é inveja também — afirmou Gabigol na ocasião. A volta por cima de Pulgar O Flamengo sofreu o empate aos 27 minutos do segundo tempo e teve como ponto positivo na Argentina a atuação de Erick Pulgar. Com destaque para a jogada do lindo gol rubro-negro. Na cobrança de falta ensaiada, o chileno tocou rasteiro para dentro da área, Gabigol driblou a marcação e acertou um chute de canela no canto direito do goleiro Arias.
Pulgar estava em baixa no Flamengo. Em fevereiro, o volante havia jogado mal na semifinal do Mundial de Clubes e falhou no terceiro gol do Al Hilal, que avançou para a final do torneio depois de vencer o time brasileiro por 3 a 2.
A volta por cima começou com a troca de técnico. Saiu Vítor Pereira e chegou Jorge Sampaoli, que recuperou o futebol de Pulgar, considerado por Filipe Luís atualmente um dos principais jogadores do Flamengo. Noite amarga para Sampaoli Na Argentina, seu país-natal, o então técnico rubro-negro foi hostilizado. Antes de a bola rolar, foi xingado pelos torcedores do Racing no estádio: "Sampaoli botón, sos un hijo de p... La p... madre que te parió (Sampaoli traidor, és um filho da p... A p... mãe que te pariu)".
O ressentimento dos torcedores locais surgiu na Copa do Mundo de 2018, em que Sampaoli comandou a seleção argentina. A torcida o xingou por não ter convocado Lautaro Martínez e Centurión, ambos ex-Racing, para o Mundial. O desempenho, com eliminação para a França nas oitavas de final, foi criticado por jornalistas e torcedores argentinos. Ele foi desligado depois de 15 partidas à frente da seleção. A entrevista coletiva após o empate do Flamengo foi tomada por provocações da imprensa local.
